Intermediate Care (IMC)

Wie grenzt sich IMC von Normalstation und Intensivstation ab?

Die Abgrenzung erfolgt nicht über Diagnosen, sondern über den Überwachungs- und Interventionsbedarf. Entscheidend ist, welche Verfahren vorgehalten werden müssen und wie schnell auf Verschlechterungen reagiert werden kann.

Wichtig ist, dass diese Zuordnung ein Korridor bleibt und kein starres Raster. Die DIVI-Empfehlung lässt bewusst Spielraum, weil das Leistungsspektrum einer IMC vom Versorgungsauftrag des Hauses abhängt. Eine IMC an einem Maximalversorger mit angeschlossener Intensivstation kann anders zugeschnitten sein als eine IMC an einem Grundversorger, für den sie faktisch die höchste Überwachungsstufe darstellt. Genau deshalb muss das Aufnahme- und Verlegungsprofil schriftlich festgelegt sein – sonst wird die IMC zur Auffangfläche für alles, was anderswo nicht passt.

Welche rechtlichen und abrechnungsseitigen Bezüge gelten?

Weil eine gesetzliche Definition fehlt, entstehen die verbindlichen Anforderungen aus mehreren Richtungen. Sie greifen ineinander und werden in der Praxis häufig getrennt betrachtet – mit entsprechenden Folgen bei Prüfungen.

• OPS-Kodierung: Für die intensivmedizinische Komplexbehandlung nach OPS 8-980 sowie die aufwendige Variante 8-98f sind unter anderem strukturelle und personelle Mindestmerkmale zu erfüllen. Ob Leistungen einer IMC-Station kodierfähig sind, ist stets am konkreten Einzelfall und an der tatsächlichen organisatorischen, technischen und personellen Struktur der Einheit zu prüfen. Eine pauschale Zuordnung „IMC gleich kodierbar“ gibt es nicht und wird im Prüfverfahren regelmäßig beanstandet.
• Pflegepersonaluntergrenzen: Die Pflegepersonaluntergrenzen-Verordnung legt pflegesensitive Bereiche fest, darunter die Intensivmedizin und die pädiatrische Intensivmedizin, und definiert schichtbezogene Verhältniszahlen sowie Höchstanteile von Pflegehilfskräften. Ob und wie eine IMC-Einheit erfasst wird, hängt davon ab, wie sie organisatorisch abgegrenzt und im Nachweisverfahren abgebildet ist. Diese Zuordnung sollte bewusst getroffen und dokumentiert werden, nicht nebenbei entstehen.
• Pflegepersonalbemessung: Ergänzend gilt die Pflegepersonalbemessungsverordnung, die seit dem 1. Juli 2024 in Kraft ist und die PPR 2.0 als Instrument zur Ermittlung des Pflegepersonalbedarfs einführt. Sie befindet sich in einer Weiterentwicklungs- und Erprobungsphase; die Meldungen an das InEK sind fristgebunden.
• Behandlungsvertragsrecht: Über § 630a Abs. 2 BGB gilt auch für die IMC der anerkannte fachliche Standard. Wer eine Einheit als IMC führt, muss die dafür fachlich erwarteten Strukturen auch tatsächlich vorhalten – Bezeichnung und Realität dürfen nicht auseinanderfallen.

Warum ist die IMC ein OP-Thema?

Die Intermediate Care wirkt unmittelbar auf den OP-Betrieb, auch wenn sie organisatorisch weit vom Saal entfernt scheint. Der Zusammenhang läuft über die Verlegungskette: Ein Patient, der nach dem Eingriff eine höhere Überwachungsstufe braucht, kann den Aufwachraum nur verlassen, wenn ein passender Platz frei ist. Fehlt die IMC, bleiben nur zwei schlechte Optionen: Belegung eines Intensivbetts oder Verbleib im Aufwachraum.

Beide erzeugen Folgekosten im OP. Ein blockiertes Intensivbett führt dazu, dass elektive Eingriffe mit geplantem Intensivbedarf abgesetzt werden müssen – eine der häufigsten Absageursachen überhaupt. Ein blockierter Aufwachraumplatz verhindert das Ausschleusen des laufenden Falls und verlängert damit Wechselzeiten und Programmende. In beiden Fällen erscheint das Problem in den OP-Kennzahlen, obwohl seine Ursache in der Nachsorgestruktur liegt.

Für die Planung folgt daraus, dass die Kapazität nachgelagerter Einheiten Teil der OP-Programmplanung sein muss. Wer den OP-Plan ohne Blick auf verfügbare IMC- und Intensivplätze schreibt, plant zwangsläufig Absagen mit ein. In der Prozessoptimierung ist die Kopplung von OP-Planung und Bettenverfügbarkeit deshalb einer der Hebel mit dem besten Verhältnis von Aufwand zu Wirkung.

Was gehört in ein tragfähiges IMC-Konzept?

• Aufnahme- und Verlegungskriterien: schriftlich, fachübergreifend abgestimmt und mit klaren Ausschlusskriterien, die eine Intensivverlegung auslösen.
• Leistungsspektrum: explizite Festlegung, welche Verfahren auf der IMC erbracht werden – etwa nichtinvasive Beatmung, High-Flow-Therapie, definierte Katecholamintherapie – und welche nicht.
• Ärztliche Verfügbarkeit: geregelte, unverzügliche Verfügbarkeit rund um die Uhr mit dokumentierter Zuständigkeit und Eskalationsweg.
• Personalbesetzung: schichtbezogen definiert, mit qualifikationsbezogenen Anforderungen und einem Verfahren für Unterschreitungen.
• Monitoring und Ausstattung: kontinuierliches, zentral überwachtes Monitoring sowie vollständige Notfallausstattung inklusive Betreiberpflichten nach der Medizinprodukte-Betreiberverordnung.
• Dokumentation und Kodierung: strukturierte Erfassung der Strukturmerkmale und Leistungen, damit die Kodierung im Prüfverfahren belegbar ist.

Häufige Fragen zur Intermediate Care

Ist Intermediate Care gesetzlich definiert?

Nein. Es gibt keine Legaldefinition der IMC-Station im Krankenhausrecht. Maßgeblich ist die fachübergreifende Empfehlung der DIVI zur Struktur und Ausstattung von Intermediate-Care-Stationen. Rechtliche Relevanz entsteht mittelbar über den fachlichen Standard nach § 630a Abs. 2 BGB, über die Strukturmerkmale der OPS-Kodes und über die personalrechtlichen Vorgaben.

Welcher Pflegeschlüssel gilt auf einer IMC-Station?

Die DIVI-Empfehlung nennt als Orientierung mindestens eine Pflegekraft je drei Patienten. Das ist ein fachlicher Richtwert, keine unmittelbar geltende Rechtspflicht. Verbindliche Vorgaben können sich daneben aus der Pflegepersonaluntergrenzen-Verordnung ergeben, wenn die Einheit einem pflegesensitiven Bereich zugeordnet ist, sowie aus der Pflegepersonalbemessungsverordnung.

Kann auf einer IMC die intensivmedizinische Komplexbehandlung kodiert werden?

Das ist nicht pauschal zu beantworten. Für OPS 8-980 und 8-98f sind strukturelle und personelle Mindestmerkmale nachzuweisen. Ob eine konkrete IMC-Station diese erfüllt, ist am Einzelfall und an der tatsächlichen organisatorischen, technischen und personellen Struktur zu prüfen. Ohne belastbare Dokumentation der Strukturmerkmale scheitert die Kodierung regelmäßig im Prüfverfahren.

Worin unterscheidet sich die IMC vom Aufwachraum?

Der Aufwachraum dient der zeitlich begrenzten postanästhesiologischen Überwachung unmittelbar nach dem Eingriff und steht unter anästhesiologischer Verantwortung. Die IMC ist eine Station mit eigenem Versorgungsauftrag, längerer Verweildauer, definiertem Leistungsspektrum und eigener personeller Vorhaltung. Wird ein Aufwachraum regelhaft für längere Überwachung genutzt, übernimmt er faktisch IMC-Aufgaben, ohne dafür ausgestattet zu sein.

Lohnt sich eine IMC wirtschaftlich?

Die Antwort hängt vom Fallspektrum ab und lässt sich nur mit Zahlen des Hauses beantworten. Der wirtschaftliche Effekt entsteht selten unmittelbar über die IMC-Erlöse, sondern indirekt: durch entlastete Intensivkapazität, weniger abgesetzte elektive Eingriffe, kürzere Aufwachraumbelegung und stabilere OP-Programme. Diese Effekte gehören in die Bewertung, sonst wird eine IMC als reiner Kostenblock beurteilt.

Wer sollte eine IMC fachlich führen?

Die DIVI-Empfehlung ist bewusst fachübergreifend angelegt. Üblich sind anästhesiologisch, internistisch oder chirurgisch geführte Modelle sowie interdisziplinäre Einheiten. Entscheidend ist weniger die Fachrichtung als die eindeutige Festlegung von Zuständigkeit, ärztlicher Verfügbarkeit und Eskalationsweg – ungeklärte Zuständigkeiten sind bei IMC-Stationen das häufigste strukturelle Risiko.

Die Intermediate Care ist damit weniger eine Frage der Ausstattung als eine Frage der Steuerung. Wie sich die vorgelagerte Überwachungsstufe abgrenzt, erläutert der Beitrag zum Aufwachraum. Wie sich Kapazitätsengpässe in den OP-Kennzahlen niederschlagen, zeigt der Eintrag zu den Wechselzeiten. Welche Rolle die Erlössystematik dabei spielt, vertieft der Beitrag zur DRG-Fallpauschale.